Toplota iz vhodnega laserskega žarka (pretvorjena iz svetlobne energije) močno presega toploto, ki jo material odbija, prevaja ali razprši. Material se hitro segreje na temperaturo uparjanja, izhlapi in tvori luknjo. Ko se žarek premika linearno glede na material, se neprekinjeno oblikuje zelo ozek zarez (približno 0,1 mm). Toplotno -območje rezanega roba je minimalno, zaradi česar praktično ni deformacije obdelovanca. Med postopkom rezanja se doda pomožni plin, primeren za material, ki ga režemo. Pri rezanju jekla se kot pomožni plin uporablja kisik za ustvarjanje eksotermne kemične reakcije s staljeno kovino, ki oksidira material in hkrati pomaga pri odpihovanju žlindre v zarezi. Stisnjen zrak se uporablja za rezanje plastike, kot je polipropilen, medtem ko se inertni plin uporablja za rezanje vnetljivih materialov, kot sta bombaž in papir. Pomožni plin, ki vstopa v šobo, tudi hladi lečo za ostrenje in preprečuje, da bi dim in prah vstopila v nastavek za lečo, onesnažila lečo in povzročila pregrevanje.
Večino organskih in anorganskih materialov je mogoče-razrezati z laserjem. V kovinskopredelovalni industriji, ki ima pomembno vlogo v industrijski proizvodnji, je veliko kovinskih materialov, ne glede na njihovo trdoto, mogoče razrezati brez deformacij (najnaprednejši stroji za lasersko rezanje kovin lahko razrežejo industrijsko jeklo do debeline 20 mm). Seveda so zelo odbojni materiali, kot so zlato, srebro, baker in aluminijeve zlitine, tudi dobri prevodniki toplote, zato je lasersko rezanje težko ali celo nemogoče (nekatere--materiale, ki jih je težko rezati, je mogoče rezati z uporabo impulznih laserskih žarkov, ker bo izjemno visoka konična moč impulznega vala povzročila močno in takojšnje povečanje absorpcijskega koeficienta materiala).
